El 20 de noviembre de 1930, sobre las 14:00 horas, amerizó en la bahía de Santander el hidroavión Dornier DO-X ante la atónita mirada de cuantos lo presenciaron. Se trataba del avión más grande del mundo en ese momento y estaba realizando su viaje inaugural. Debido al mal tiempo, cuando estaba a la altura de Cabo Mayor dio la vuelta y amerizó en la bahía. Al día siguiente despegó rumbo a La Coruña.
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El 12 de noviembre de 1503 los habitantes de la entonces villa de Santander y las autoridades civiles y religiosas se dirigieron al altar dedicado a San Matías en la abadía y rezaron una plegaria para pedirle que librara a la villa de la peste que la asolaba. Además, por unanimidad, adoptaron un acuerdo con varias cláusulas que dio origen al Voto y Capitulaciones de San Matías.
El 3 de noviembre de 1893 se produjo un incendio en el vapor Cabo Machichaco, atracado en el muelle de Maliaño, mientras se procedía a descargar las mercancías que transportaba. El incendio se debió a la explosión de una de las garrafas de ácido sulfúrico que transportaba el barco. El fuego se extendió rápidamente por el barco, afectando a unas cajas de dinamita que no constaban en el manifiesto de carga.
Esto produjo una gran explosión en la que murieron más de 500 personas y cuya onda expansiva derribó varias casas de la calle Méndez Núñez. También se produjo un gran incendió que destruyó varias casas de las calles Calderón de la Barca y Méndez Núñez.
El 3 de noviembre de 1833 las tropas del castillo de San Felipe y de la fragata San Juan se enfrentaron y derrotaron a las tropas carlistas en la localidad de Vargas. Santander se había mostrado a favor de Isabel, la hija del recientemente fallecido Fernando VII, que derogó la Ley Sálica que impedía la sucesión femenina. Sin embargo, el infante don Carlos se consideró legítimo heredero del trono, recibiendo el apoyo de sectores liberales.
Al enterarse de este hecho, la reina regente María Cristina de Borbón Dos-Sicilias (Isabel II era menor de edad) concedió a Santander el título de Decidida y al Ayuntamiento el tratamiento de Excelencia. Estos títulos figuran en el escudo de Santander.
El emperador Carlos V en Santander
Carlos de Gante (1500-1558) era nieto, por vía paterna, del emperador Maximiliano I de Habsburgo y de María de Borgoña, de quienes heredó el territorio borgoñón y el Archiducado de Austria con derecho al Sacro Imperio Romano Germánico, que gobernó como Emperador con el nombre de Carlos V (1520-1558). Era hijo de Juana I de Castilla, hija de los Reyes Católicos, y de Felipe I, el Hermoso. De ellos heredó las coronas de Castilla (con dominios en Navarra y las Indias Occidentales) y de Aragón (comprendía los reinos de Nápoles, Sicilia, Cerdeña, Valencia, Mallorca, Aragón y el Principado de Cataluña). En España reinó como Carlos I (1516-1556).
El 16 de julio de 1522 llegó a Santander, procedente de Inglaterra, con la intención de terminar con el problema de las Comunidades y las Germanías. Llegó en una flota de 150 naves en las que venían unos cuatro mil alemanes y unos dos mil flamencos, así como muchas piezas de artillería y causando una gran sorpresa en la población. Fue recibido por don Fadrique, duque de Alba, en cuyo séquito se encontraba Garcilaso de la Vega.
El 3 de octubre de 1570 la archiduquesa Ana de Austria llegó a Santander a bordo del navío San Felipe procedente de Flandes para casarse con Felipe II. Estaba previsto que llegara a Laredo, pero la mala mar hizo que la pequeña armada que acompañaba al San Felipe se desviara y pusiera rumbo a Santander.
El 30 de septiembre de 1791 el Papa Pío VI declara a San Emeterio y a San Celedonio santos patronos de Santander a petición del obispo Menéndez de Luarca. Sus cabezas se conservan en unos relicarios de plata conservados en la iglesia del Santísimo Cristo y figuran en el escudo de Santander. Su festividad se celebra el 30 de agosto.
Francis Drake y Santander
En el invierno de 1589 la reina Isabel I de Inglaterra encomienda a Francis Drake una serie de misiones para las que éste necesita armar una flota. Drake logró reunir unos 200 navíos y enrolar a cerca de 28.000 tripulantes entre marineros y soldados. Una de las misiones que Isabel I encomendó a Drake fue dirigirse a Santander y destruir las naves de la Armada Invencible que lograron volver a España y que estaban siendo reparadas en los puertos de la cornisa cantábrica, especialmente en el de Santander.
A continuación Drake debía dirigirse a Lisboa para expulsar a España de Portugal y poner en el trono a Antonio de Crato, prior de Crato y afín a Isabel I. Su siguiente misión sería cortar las comunicaciones entre España y Sudamérica capturando la Flota de Indias para así quitar a España el poder sobre dicho territorio. También debería tomar posesión de Brasil, que pertenecía a Portugal según el Tratado de Tordesillas de 1479.
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Sin embargo, Drake desobedeció a la Reina y no atacó Santander alegando vientos contrarios. Además, tampoco quería ser atacado por la flota española en el Golfo de Vizcaya. En cambio, se dirigió a La Coruña, ciudad que intentó tomar. Allí se encontró con una férrea resistencia por parte de los lugareños, entre los que destacó María Pita, que lograron repeler el ataque. A continuación se dirigió a Lisboa, donde también encontró una fuerte resistencia, por lo que se dirigió a Cascaes, donde sus hombres lograron desembarcar pero, después de un fuerte combate, fueron derrotados y dispersados. A raíz de estas derrotas Drake cayó en desgracia en Inglaterra, donde había llegado a ser un héroe.
El 15 de septiembre de 1907 se inauguró el nuevo edificio del Ayuntamiento, ubicado en la plaza de Pi y Margall, junto al convento de San Francisco. Hasta entonces el Ayuntamiento estuvo situado en la plaza Vieja. En 1962 se iniciaron las obras de ampliación, que dieron lugar al actual edifico.
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El 4 de septiembre de 1929 el dirigible alemán Graf Zeppelin LZ 127 sobrevoló la ciudad de Santander en su viaje de vuelta de dar la vuelta al mundo. Fue la primera aeronave que lo hizo. Cuando volaba a la altura de Finisterre, el capitán desvió el rumbo para dirigirse a Santander ya que el rey Alfonso XIII estaba aquí y desde el primer momento estuvo en contacto con el dirigible interesándose por el viaje.
